São João da Mata, sacerdote e fundador

8 de fevereiro 

São João da Mata (ou da Matha)

sacerdote e fundador

  
João da Mata - nascido francês? Jean de Matha (23 de junho de 1160, Faucon-de-Barcelonnette, França - Roma, Itália, 17 de dezembro de 1213) foi um monge francês, fundador juntamente com São Félix de Valois, da Ordem da Santíssima Trindade (também conhecida como a Ordem Trinitária).

A missão de salvar cristãos prisioneiros dos turcos (muçulmanos) foi mostrada a João da Mata em uma visão que teve ao celebrar logo a sua primeira Missa. Essa foi a motivação que tornou possível a Ordem da Santíssima Trindade e da Redenção dos cativos (ou somente Padres Trinitários, como são conhecidos), que tinha como objetivo resgatar cristãos presos e mantidos como escravos pelos inimigos muçulmanos. Nessa época, o Império Otomano, dos turcos muçulmanos,, dominava aquelas regiões.


A nova Congregação foi fundada em 1197 por João da Mata, com o apoio de São Félix de Valois, considerado seu co-fundador, também celebrado pela Igreja. A autorização da Igreja veio através do Papa Inocêncio III, um ano depois.

Desde pequeno mostrou sua preocupação para com os injustiçados. Ele chegava a dividir com os pobres todo o dinheiro que recebia dos pais para seu divertimento. Depois de tornar-se sacerdote e ter-se doutorado em teologia em Paris, procurou São Félix, que vivia recluso e solitário, com o qual conviveu por três anos. Nesse período, planejaram a criação da nova Ordem e a melhor maneira de lutar pela liberdade dos cristãos, então subjugados, segregados e muitos mantidos em cativeiro.

Para isso, ele ergueu, então, a primeira comunidade em Cerfroi, região deserta nos arredores de Paris, que depois se tornou a Casa-mãe da Ordem dos Trinitários. De lá, os sacerdotes missionários formados passaram a soltar os cativos, levando-os, em triunfo, a Paris. O próprio João da Mata organizou uma expedição à África, onde resgatou, pessoalmente, um grande número de cristãos em cativeiro. Em uma segunda viagem, caiu nas mãos dos muçulmanos, foi espancado e deixado sangrando pelas ruas de Túnis, na Tunísia.

Recuperou-se, reuniu os cristãos e os embarcou num navio que devia levá-los a Roma. O barco acabou sendo atacado, teve as velas rasgadas e o leme quebrado. A tradição conta que João da Mata tirou o manto, rezou, transformou-o numa vela, pediu a Deus que guiasse o navio e, assim, chegaram ao porto da cidade italiana de Óstia. Depois, muitos outros cristãos foram libertados dessa maneira, na África, pelos integrantes que engrossavam a nova Congregação.

A Ordem dos Trinitários cresceu tanto que seu fundador teve de construir várias outras casas comunitárias, tamanha era a solicitação para o ingresso. João da Mata morreu santamente, no dia 17 de dezembro de 1213. O papa Inocêncio XI o canonizou.
  


Fontes: 

• http://fraternidadesaogilberto.blogspot.com.br/2013/12/sao-joao-da-mata-sacerdote-e-fundador.html;
• https://it.wikipedia.org/wiki/Giovanni_de_Matha.

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