S. João Leonardi, Confessor

9 de outubro 

S. João Leonardi

Confessor e Fundador do Instituto dos Clérigos Clérigos Regulares da Mãe de Deus

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São João Leonardi, ou Geovanni Leonardi (Borgo a Mozzano, cerca de 1541 - Roma, 9 de outubro de 1609), foi o fundador da Ordem dos Clérigos Regulares da Mãe de Deus, conhecidos por Leonardinos, e o promotor do Colégio Missionário de Propaganda Fide. Foi proclamado santo pelo Papa Pio XI em 1938.

João nasceu por volta de 1541, em uma família de ricos fazendeiros da aldeia de Diecimo, hoje, no município de Borgo a Mozzano, em Lucca.

Trabalhou durante alguns anos como farmacêutico, mas em torno de 1568, decidiu dedicar-se ao estudo da teologia e, em 22 de dezembro de 1572, foi ordenado sacerdote.
A 1 de setembro de 1574 funda na igreja de Santa Maria della Rosa, em Lucca, a Congregação dos Padres Reformados da Santíssima Virgem, dedicados ao apostolado e à formação do clero. Elaborou para eles a Constitutiones Clericorum regularum Matris Dei, confirmadas em 13 de Outubro de 1595. Mais tarde, em 3 de Novembro de 1621, a Congregação foi elevada à Ordem Religiosa pelo Papa Gregório XV, assumindo o nome atual da Ordem dos Clérigos Regulares da Mãe de Deus.

Dedicou-se ao voluntariado para a assistência aos idosos abandonados e aos peregrinos. Em 1596 o Papa Clemente VIII nomeia-o "visitador apostólico" e comissário, com um mandato para a Reforma, de acordo com os cânones do Concílio de Trento.

Com o padre espanhol Juan Bautista Vives y Maria, deu origem, em Roma, a um movimento missionário que, após sua morte, levou à criação do Colégio Missionário de Propaganda Fide (em 1624, Universidade Urbaniana) e à construção da Sagrada Congregação para a Propagação da Fé (1627).

Morreu em Roma em 09 de outubro de 1609, e seu corpo foi transferido em 1662 para a igreja de Santa Maria in Portico, em Campitelli, sua igreja titular. Em 25 de abril 1951 foi erguida a igreja de São João Leonardi, na Praça dos Cisnes, em Roma.

Foi declarado Venerável pelo Papa Clemente XI, em 1701, e foi beatificado em 10 de novembro de 1861 por Papa Pio IX. Papa Leão XIII o inscreveu, em 1893, no Martirológio Romano, coisa inédita para um Beato que não fosse Pontífice. Será proclamado Santo, em 17 de abril de 1938, pelo Papa Pio XI.  

Santa Gemma Galgani era descendente, pelo lado paterno, de São João Leonardi.  


   

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