1. O problema do homossexualismo e do juízo ético acerca dos atos
homossexuais tornou-se cada vez mais objeto de debate público, mesmo em
ambientes católicos. Em tal discussão, propõe-se muitas vezes argumentos
e exprime-se posições não conformes com o ensinamento da Igreja
Católica, que suscitam justa preocupação em todos aqueles que se dedicam
ao ministério pastoral. Por esse motivo esta Congregação julga o
problema tão grave e difuso que justifica a presente Carta sobre o
atendimento pastoral às pessoas homossexuais, Carta dirigida a todos os
Bispos da Igreja Católica.
2. Naturalmente, não se pretende elaborar neste texto um tratado
exaustivo sobre um problema tão complexo. Prefere-se concentrar a
atenção no contexto específico da perspectiva moral católica. Esta
encontra apoio também nos resultados seguros das ciências humanas, as
quais, também, possuem objeto e método que lhes são próprios e gozam de
legítima autonomia.
A posição da moral católica baseia-se na razão humana iluminada pela fé e
guiada conscientemente pela intenção de fazer a vontade de Deus, nosso
Pai. Desta forma, a Igreja está em condições não somente de poder
aprender das descobertas científicas, mas também de transcender-lhes o
horizonte; ela tem a certeza de que a sua visão mais completa respeita a
complexa realidade da pessoa humana que, nas suas dimensões espiritual e
corpórea, foi criada por Deus e, por sua graça, é chamada a ser
herdeira da vida eterna.
Somente em tal contexto poder-se-á compreender com clareza em que
sentido o fenómeno do homossexualismo, em suas múltiplas dimensões e com
seus efeitos sobre a sociedade e sobre a vida eclesial, é um problema
que afeta propriamente a preocupação pastoral da Igreja. Por isto mesmo,
requer-se dos seus ministros atento estudo, empenho concreto e reflexão
honesta, teologicamente equilibrada.
3. Já na « Declaração acerca de algumas questões de ética sexual » de 29
de dezembro de 1975, a Congregação para a Doutrina da Fé tratava
explicitamente deste problema. Naquela Declaração, salientava-se o dever
de procurar compreender a condição homossexual e se observava que a
culpabilidade dos atos homossexuais deve ser julgada com prudência. Ao
mesmo tempo, a Congregação levava em consideração a distinção feita
comumente entre a condição ou tendência homossexual, de um lado, e, do
outro, os atos homossexuais. Estes últimos eram descritos como atos que,
privados da sua finalidade essencial e indispensável, são «
intrinsecamente desordenados » e, como tais, não podem ser aprovados em
nenhum caso (cfr. n. 8, § 4).
Entretanto, na discussão que se seguiu à publicação da Declaração, foram
propostas interpretações excessivamente benévolas da condição
homossexual, tanto que houve quem chegasse a defini-la indiferente ou
até mesmo boa. Ao invés, é necessário precisar que a particular
inclinação da pessoa homossexual, embora não seja em si mesma um pecado,
constitui, no entanto, uma tendência, mais ou menos acentuada, para um
comportamento intrinsecamente mau do ponto de vista moral. Por este
motivo, a própria inclinação deve ser considerada como objetivamente
desordenada.
Aqueles que se encontram em tal condição deveriam, portanto, ser objeto
de uma particular solicitude pastoral, para não serem levados a crer que
a realização concreta de tal tendência nas relações homossexuais seja
uma opção moralmente aceitável.
4. Uma das dimensões essenciais de um autêntico atendimento pastoral é a
identificação das causas que provocaram confusão quanto ao ensinamento
da Igreja. Entre elas, deve-se assinalar uma nova exegese da Sagrada
Escritura, segundo a qual a Bíblia ou não teria nada a dizer acerca do
problema do homossexualismo, ou até mesmo tacitamente o aprovaria, ou
então ofereceria prescrições morais tão condicionadas cultural e
historicamente, que afinal não mais poderiam ser aplicadas à vida
contemporânea. Tais opiniões, gravemente erróneas e desorientadoras,
requerem, portanto, uma especial vigilância.
5. É verdade que a literatura bíblica é tributária das várias épocas nas
quais foi escrita, com relação a grande parte dos seus modelos de
pensamento e de expressão (cfr. Dei Verbum, n. 12). Certamente, a Igreja
de hoje proclama o Evangelho a um mundo bastante diferente do mundo
antigo. Por outro lado, o mundo no qual foi escrito o Novo Testamento
estava já consideravelmente mudado, por exemplo, quanto à situação na
qual foram escritas ou redigidas as Sagradas Escrituras do povo judeu.
Deve-se ressaltar todavia que, embora no contexto de uma diversidade
notável, existe uma evidente coerência no interior das mesmas Escrituras
no que diz respeito ao comportamento homossexual. Por isto, a doutrina
da Igreja acerca deste ponto não se baseia apenas em frases isoladas,
das quais se podem deduzir argumentações teológicas discutíveis, e sim
no sólido fundamento de um testemunho bíblico constante. A atual
comunidade de fé, em ininterrupta continuidade com as comunidades
judaicas e cristãs no seio das quais foram redigidas as antigas
Escrituras, continua a alimentar-se com aquelas mesmas Escrituras e com o
Espírito de Verdade do qual elas são a Palavra. É igualmente essencial
reconhecer que os textos sagrados não são realmente compreendidos quando
interpretados de um modo que contradiz a vigente Tradição da Igreja.
Para ser correia, a interpretação da Escritura deve estar em acordo
efetivo com esta Tradição.
A este respeito, assim se exprime o Concílio Vaticano II: « É claro,
pois, que a Sagrada Tradição, a Sagrada Escritura e o Magistério da
Igreja, por sapientíssima disposição de Deus, são entre si tão
relacionados e unidos, que não podem subsistir independentemente, e
todos juntos, segundo o modo próprio de cada um, sob a ação de um só
Espírito Santo, contribuem eficazmente para a salvação das almas » (Dei
Verbum, n. 10). À luz dessas afirmações aqui se delineia sucintamente o
ensinamento da Bíblia sobre a matéria.
6. A teologia da criação, presente no livro do Génesis, fornece o ponto
de vista fundamental para a adequada compreensão dos problemas
suscitados pelo homossexualismo. Na sua infinita sabedoria e em seu amor
onipotente, Deus chama à existência toda a criação, como reflexo da sua
bondade. Cria o homem à sua imagem e semelhança, como varão e mulher.
Por isto mesmo, os seres humanos são criaturas de Deus chamadas a
refletir, na complementariedade dos sexos, a unidade interna do Criador.
Eles realizam esta função, de modo singular, quando, mediante a
recíproca doação esponsal, cooperam com Deus na transmissão da vida.
O capítulo 3 do Génesis mostra como esta verdade acerca da pessoa humana
como imagem de Deus foi obscurecida pelo pecado original. Daí provém
inevitavelmente uma perda da consciência acerca do caráter de aliança,
próprio da união que as pessoas humanas mantinham com Deus e entre si.
Embora o corpo humano conserve ainda o seu « significado esponsal »,
este, agora, é obscurecido pelo pecado. Assim, o deterioramento devido
ao pecado continua a desenvolver-se na história dos homens de Sodoma
(cfr. Gn 19, 1-11). Não pode haver dúvidas quanto ao julgamento moral aí
expresso contra as relações homossexuais. Em Levítico 18, 22 e 20, 13,
quando se indica as condições necessárias para se pertencer ao povo
eleito, o Autor exclui do povo de Deus os que têm um comportamento
homossexual.
Tendo como tela de fundo esta legislação teocrática, São Paulo
desenvolve uma perspectiva escatológica, dentro da qual repropõe a mesma
doutrina, elencando também entre aqueles que não entrarão no reino de
Deus os que agem como homossexuais (cfr. 1 Cor 6, 9). Em outra passagem
do seu epistolário, baseando-se nas tradições morais dos seus
ancestrais, mas colocando-se no novo contexto do confronto entre o
cristianismo e a sociedade pagã do seu tempo, ele apresenta o
comportamento homossexual como um exemplo da cegueira em que caiu a
humanidade. Tomando o lugar da harmonia original entre Criador e
criatura, o grave desvio da idolatria levou a todo tipo de excessos no
campo moral. São Paulo aponta o exemplo mais claro desta desarmonia
exatamente nas relações homossexuais (cfr. Rm 1, 18-32). Enfim, em
perfeita continuidade com o ensinamento bíblico, na lista dos que agem
contrariamente à sã doutrina, são mencionados explicitamente como
pecadores aqueles que praticam atos homossexuais (cfr. 1 Tm 1, 10).
7. A Igreja, obediente ao Senhor que a fundou e a enriqueceu com a
dádiva da vida sacramental, celebra no sacramento do matrimónio o
desígnio divino da união do homem e da mulher, união de amor e capaz de
dar a vida. Somente na relação conjugal o uso da faculdade sexual pode
ser moralmente reto. Portanto, uma pessoa que se comporta de modo
homossexual, age imoralmente.
Optar por uma atividade sexual com uma pessoa do mesmo sexo equivale a
anular o rico simbolismo e o significado, para não falar dos fins, do
desígnio do Criador a respeito da realidade sexual. A atividade
homossexual não exprime uma união complementar, capaz de transmitir a
vida e, portanto, contradiz a vocação a uma existência vivida naquela
forma de auto-doação que, segundo o Evangelho, é a essência mesma da
vida cristã. Não quer dizer que as pessoas homossexuais não sejam
frequentemente generosas e não se doem, mas quando se entregam a uma
atividade homossexual, elas reforçam dentro delas mesmas uma inclinação
sexual desordenada, caracterizada em si mesma pela auto-complacência.
Como acontece com qualquer outra desordem moral, a atividade homossexual
impede a auto-realização e a felicidade porque contrária à sabedoria
criadora de Deus. Refutando as doutrinas erróneas acerca do
homossexualismo, a Igreja não limita, antes pelo contrário, defende a
liberdade e a dignidade da pessoa, compreendidas de um modo realista e
autêntico.
8. O ensinamento da Igreja de hoje encontra-se, portanto, em
continuidade orgânica com a visão contida na Sagrada Escritura e com a
constante tradição. Embora o mundo de hoje seja, sob diversos pontos de
vista, realmente mudado, a comunidade cristã é consciente do vínculo
profundo e duradouro que a une às gerações que a precederam « no sinal
da fé ».
No entanto, um número cada vez mais largo de pessoas, mesmo dentro da
Igreja, exerce fortíssima pressão para levá-la a aceitar a condição
homossexual como se não fosse desordenada e a legitimar os atos
homossexuais. Os que, no interior da Igreja, pressionam nesta direção,
frequentemente mantêm estreita ligação com os que agem fora dela. Ora,
tais grupos externos são movidos por uma visão oposta à verdade acerca
da pessoa humana, verdade que nos foi revelada plenamente no mistério de
Cristo. Embora de modo não de todo consciente, eles manifestam uma
ideologia materialista, que nega a natureza transcendente da pessoa
humana bem como a vocação sobrenatural de cada indivíduo.
Os ministros da Igreja devem agir de tal modo que as pessoas
homossexuais confiadas aos seus cuidados não sejam desencaminhadas por
estas opiniões, tão profundamente opostas ao ensino da Igreja. Contudo o
risco é grande e existem muitos que procuram criar confusão quanto à
posição da Igreja e aproveitar-se de tal confusão em favor de seus
próprios objetivos.
9. Mesmo dentro da Igreja formou-se uma corrente, constituída por grupos
de pressão com denominações diferentes e diferente amplitude, que tenta
impôr-se como representante de todas as pessoas homossexuais que são
católicas. Na realidade, seus adeptos são, na maioria dos casos, pessoas
que, ou desconhecem o ensinamento da Igreja, ou procuram subvertê-lo de
alguma maneira. Tenta-se reunir sob a égide do catolicismo pessoas
homossexuais que não têm a mínima intenção de abandonar o seu
comportamento homossexual. Uma das táticas usadas é a de afirmar, em tom
de protesto, que qualquer crítica ou reserva às pessoas homossexuais, à
sua atitude ou ao seu estilo de vida, é simplesmente uma forma de
injusta discriminação.
Em algumas nações funciona, como consequência, uma tentativa de pura e
simples manipulação da Igreja, conquistando-se o apoio dos pastores,
frequentemente em boa fé, no esforço que visa mudar as normas da
legislação civil. Finalidade de tal ação é ajustar esta legislação à
concepção própria de tais grupos de pressão, para a qual o
homossexualismo é, pelo menos, uma realidade perfeitamente inócua,
quando não totalmente boa.
Embora a prática do homossexualismo esteja ameaçando seriamente a vida e
o bem-estar de grande número de pessoas, os fautores desta corrente não
desistem da sua ação e recusam levar em consideração as proporções do
risco que ela implica.
A Igreja não pode despreocupar-se de tudo isto e por conseguinte mantém
firme a sua posição clara a respeito, posição que não pode, certamente,
modificar-se sob a pressão da legislação civil ou da moda do momento.
Ela se preocupa também, sinceramente, pelos muitos que não se sentem
representados pelos movimentos pró-homossexuais e por aqueles que
poderiam ser tentados a crer em sua propaganda enganadora. Ela é
consciente de que a opinião segundo a qual a atividade homossexual seria
equivalente à expressão sexual do amor conjugal ou, pelo menos,
igualmente aceitável, incide diretamente sobre a concepção que a
sociedade tem da natureza e dos direitos da família, pondo-os seriamente
em perigo.
10. É de se deplorar firmemente que as pessoas homossexuais tenham sido e
sejam ainda hoje objeto de expressões malévolas e de ações violentas.
Semelhantes comportamentos merecem a condenação dos pastores da Igreja,
onde quer que aconteçam. Eles revelam uma falta de respeito pelos outros
que fere os princípios elementares sobre os quais se alicerça uma sadia
convivência civil. A dignidade própria de cada pessoa deve ser
respeitada sempre, nas palavras, nas ações e nas legislações.
Todavia, a necessária reação diante das injustiças cometidas contra as
pessoas homossexuais não pode levar, de forma alguma, à afirmação de que
a condição homossexual não seja desordenada. Quando tal afirmação é
aceita e, por conseguinte, a atividade homossexual é considerada boa, ou
quando se adota uma legislação civil para tutelar um comportamento ao
qual ninguém pode reivindicar direito algum, nem a Igreja nem a
sociedade em seu conjunto deveriam surpreender-se se depois também
outras opiniões e práticas distorcidas ganham terreno e se aumentam os
comportamentos irracionais e violentos.
11. Alguns afirmam que a tendência homossexual, em certos casos, não é
fruto de uma opção deliberada e que a pessoa homossexual não tem outra
alternativa, sendo obrigada a se comportar de modo homossexual. Por
conseguinte, afirma-se que, em tais casos, ela agiria sem culpa, não
sendo realmente livre.
A este propósito, é necessário referir-se à sábia tradição moral da
Igreja, que alerta para as generalizações no julgamento dos casos
individuais. De fato, em um determinado caso, podem ter existido no
passado, e podem subsistir ainda, circunstâncias tais que reduzem ou até
mesmo eliminam a culpa do indivíduo; outras circunstâncias, ao
contrário, podem agravá-la. Em todo caso, deve-se evitar a presunção
infundada e humilhante de que o comportamento homossexual das pessoas
homossexuais esteja sempre e totalmente submetido à coação e, portanto,
seja sem culpa. Na realidade, também às pessoas com tendência
homossexual deve ser reconhecida aquela liberdade fundamental que
caracteriza a pessoa humana e lhe confere a sua particular dignidade.
Como em toda conversão do mal, graças a tal liberdade, o esforço humano,
iluminado e sustentado pela graça de Deus, poderá permitir-lhes evitar a
atividade homossexual.
12. Que deve fazer, então, uma pessoa homossexual que procura seguir o
Senhor? Substancialmente, tais pessoas são chamadas a realizar a vontade
de Deus na sua vida, unindo ao sacrifício da cruz do Senhor todo
sofrimento e dificuldade que possam experimentar por causa da sua
condição. Para quem crê, a cruz é um sacrifício frutuoso, pois daquela
morte derivam a vida e a redenção. Ainda que se possa prever que
qualquer convite a carregar a cruz ou a compreender de tal forma o
sofrimento do cristão será ridicularizado por alguns, é preciso recordar
que é este o caminho da salvação para todos aqueles que seguem o
Cristo.
Não é outro, na realidade, o ensinamento transmitido pelo apóstolo Paulo
aos Gálatas, quando diz que o Espírito produz na vida do fiel « amor,
alegria, paz, paciência, benevolência, bondade, fidelidade, mansidão e
auto-domínio » e, mais adiante: «Não podeis pertencer a Cristo sem
crucificar a carne com as suas paixões e os seus desejos » (Gal 5, 22.
24).
Todavia, este convite é facilmente mal interpretado, se é considerado
apenas como um inútil esforço de auto-renegação. A cruz é, sem dúvida,
renegação de si mesmo, mas no abandono à vontade daquele Deus que da
morte faz brotar a vida e habilita os que nele depositam a sua confiança
a praticarem a virtude em lugar do vício.
Só se celebra autenticamente o Mistério Pascoal quando se deixa que ele
impregne o tecido da vida cotidiana. Recusar o sacrifício da própria
vontade na obediência à vontade do Senhor é, de fato, opor obstáculo à
salvação. Exatamente como a Cruz é o centro da manifestação do amor
redentor que Deus tem por nós em Jesus, assim o fato de conformarem a
negação de si mesmos ao sacrifício do Senhor constituirá para homens e
mulheres homossexuais uma fonte de auto-doação que os salvará de uma
forma de vida que continuamente ameaça destruí-los.
As pessoas homossexuais, como os demais cristãos, são chamadas a viver a
castidade. Dedicando-se com assiduidade a compreender a natureza do
chamado pessoal que Deus lhes dirige, serão aptas a celebrar mais
fielmente o sacramento da Penitência e a receber a graça do Senhor que,
neste mesmo sacramento, se oferece para generosamente poderem
converter-se mais plenamente ao seu seguimento.
13. É evidente, por outro lado, que uma clara e eficaz transmissão da
doutrina da Igreja a todos os fiéis e à sociedade no seu conjunto
depende em grande parte do ensinamento correto e da fidelidade daqueles
que exercem o ministério pastoral. Os Bispos têm a responsabilidade
particularmente grave de preocupar-se que seus colaboradores no
ministério e, sobretudo, os sacerdotes, sejam corretamente informados e
pessoalmente bem dispostos a comunicar a todos a doutrina da Igreja na
sua integridade.
São dignas de admiração a particular solicitude e a boa vontade
demonstradas por muitos sacerdotes e religiosos, no atendimento pastoral
às pessoas homossexuais; esta Congregação espera que tal solicitude e
boa vontade não diminuam. Estes zelosos ministros devem nutrir a certeza
de que estão seguindo fielmente a vontade do Senhor quando encorajam a
pessoa homossexual a levar uma vida casta e relembram a dignidade
incomparável que Deus lhe deu também.
14. Considerando tudo o que precede, esta Congregação deseja pedir aos
Bispos que sejam particularmente vigilantes com relação aos programas
que, de fato, tentam exercer pressão sobre a Igreja a fim de que ela
mude a sua doutrina, embora às vezes, verbalmente neguem que seja assim.
Um estudo atento das declarações públicas neles contidas e das
atividades que promovem revela uma calculada ambiguidade, através da
qual procuram desviar pastores e fiéis. Por exemplo, costumam citar o
ensinamento do Magistério, mas somente como uma fonte facultativa na
formação da consciência; sua autoridade peculiar não é reconhecida.
Alguns grupos costumam até mesmo qualificar de « católicas » as suas
organizações ou as pessoas às quais pretendem dirigir-se, mas, na
realidade, não defendem nem promovem o ensinamento do Magistério; ao
contrário, às vezes, atacam-no abertamente. Mesmo reafirmando a vontade
de conformar sua vida ao ensinamento de Jesus, de fato os membros desses
grupos abandonam o ensinamento da Sua Igreja. Este comportamento
contraditório de forma alguma pode receber o apoio dos Bispos.
15. Esta Congregação encoraja, pois, os Bispos a promoverem, nas suas
dioceses, uma pastoral para as pessoas homossexuais, plenamente concorde
com o ensinamento da Igreja. Nenhum programa pastoral autêntico poderá
incluir organizações em que pessoas homossexuais se associem entre si,
sem que fique claramente estabelecido que a atividade homossexual é
imoral. Uma atitude verdadeiramente pastoral incluirá a necessidade de
evitar, para as pessoas homossexuais, as ocasiões próximas de pecado.
Devem ser encorajados os programas em que tais perigos sejam evitados.
Mas é necessário deixar bem claro que afastar-se do ensino da Igreja ou
fazer silêncio em torno dele, sob o pretexto de oferecer um atendimento
pastoral, não é forma legítima nem de autêntica atenção nem de pastoral
válida. Em última análise, somente aquilo que é verdadeiro pode ser
também pastoral. Quando não se tem presente a posição da Igreja,
impede-se a homens e mulheres homossexuais de receberem o atendimento de
que necessitam e ao qual têm direito.
Um programa pastoral autêntico ajudará as pessoas homossexuais em todos
os níveis da sua vida espiritual, mediante os sacramentos e,
particularmente, a frequente e sincera confissão sacramental, como
também através da oração, do testemunho, do aconselhamento e da atenção
individual. Desta forma, a comunidade cristã na sua totalidade pode
chegar a reconhecer sua vocação de assistir estes seus irmãos e irmãs,
evitando-lhes tanto a desilusão como o isolamento.
16. Desta abordagem diversificada podem advir muitas vantagens, entre as
quais não menos importante é a constatação de que uma pessoa
homossexual, como, de resto, qualquer ser humano, tem uma profunda
exigência de ser ajudada contemporaneamente em vários níveis.
A pessoa humana, criada à imagem e semelhança de Deus, não pode
definir-se cabalmente por uma simples e redutiva referência à sua
orientação sexual. Toda e qualquer pessoa que vive sobre a face da terra
conhece problemas e dificuldades pessoais, mas possui também
oportunidades de crescimento, recursos, talentos e dons próprios. A
Igreja oferece ao atendimento da pessoa humana aquele contexto de que
hoje se sente a exigência extrema, e o faz exatamente quando se recusa a
considerar a pessoa meramente como um « heterossexual » ou um «
homossexual », sublinhando que todos têm uma mesma identidade
fundamental: ser criatura e, pela graça, filho de Deus, herdeiro da vida
eterna.
17 Apresentando à atenção dos Bispos esses esclarecimentos e orientações
pastorais, esta Congregação deseja ajudar os seus esforços no sentido
de assegurar que o ensinamento do Senhor e da Sua Igreja acerca deste
importante tema seja transmitido integralmente a todos os fiéis.
À luz do que se acaba de expor, os Ordinários locais são convidados a
avaliar, no âmbito da própria competência, a necessidade de particulares
iniciativas. Além disso, se julgarem útil, poder-se-á recorrer a uma
ação mais extensa, coordenada a nível das Conferências episcopais
nacionais.
Os Bispos serão particularmente solícitos em apoiar com todos os meios à
sua disposição, o desenvolvimento de formas especializadas de
atendimento pastoral às pessoas homossexuais. Isso poderia incluir a
colaboração das ciências psicológicas, sociológicas e médicas,
mantendo-se sempre na plena fidelidade à doutrina da Igreja.
Os Bispos, sobretudo, não deixarão de solicitar a colaboração de todos
os teólogos católicos, os quais, ensinando o que a Igreja ensina e
aprofundando com as suas reflexões o significado autêntico da
sexualidade humana e do matrimônio cristão no plano divino, como também
das virtudes que este comporta, poderão desta forma oferecer um válido
auxílio neste campo específico da atividade pastoral.
Particular atenção deverão ter os Bispos, além disso, ao escolher os
ministros a serem encarregados desta delicada tarefa, de modo que estes,
graças à sua fidelidade ao Magistério e ao seu elevado grau de
maturidade espiritual e psicológica, possam ser de real ajuda às pessoas
homossexuais, de forma que elas alcancem o seu bem integral. Tais
ministros rechaçarão as opiniões teológicas que são contrárias ao
ensinamento da Igreja e que, portanto, não podem servir como diretrizes
no campo pastoral.
Será conveniente além disso promover adequados programas de catequese,
baseados na verdade acerca da sexualidade humana, na sua relação com a
vida da família, tal como é ensinada pela Igreja. Tais programas, com
efeito, fornecem um ótimo contexto, dentro do qual pode ser abordada
também a questão do homossexualismo.
Esta catequese poderá ajudar inclusive as famílias em que se encontrem
pessoas homossexuais, a enfrentar um problema que as atinge tão
profundamente.
Deve ser retirado todo apoio a qualquer organização que procure
subverter o ensinamento da Igreja, que seja ambígua quanto a ele ou que o
transcure completamente. Tal apoio, mesmo só aparente, pode dar origem a
malentendidos graves. Uma atenção especial deveria ser dedicada à
programação de celebrações religiosas e ao uso, por parte desses grupos,
de edifícios de propriedade da Igreja, inclusive a possibilidade de
dispor das escolas e dos institutos católicos de estudos superiores.
Para alguns, tal permissão de utilizar uma propriedade da Igreja pode
parecer apenas um gesto de justiça e de caridade, mas, na realidade, ela
contradiz as finalidades mesmas para as quais aquelas instituições
foram fundadas, e pode ser fonte de malentendidos e de escândalo.
Ao avaliar eventuais projetos legislativos, dever-se-á pôr em primeiro plano o empenho na defesa e promoção da vida da família.
18. O Senhor Jesus disse: « Conhecereis a verdade e a verdade vos
libertará » (Jo 8, 32). A Sagrada Escritura manda-nos realizar a verdade
na caridade (cfr. Ef 4, 15). Deus, que é ao mesmo tempo verdade e amor,
chama a Igreja a pôr-se ao serviço de cada homem, mulher e criança, com
a solicitude pastoral do nosso Senhor misericordioso. É com este
espírito que a Congregação para a Doutrina da Fé endereça a presente
Carta aos Bispos da Igreja, na esperança de que lhes sirva de ajuda no
atendimento pastoral a pessoas cujos sofrimentos só poderão agravar-se
por doutrinas erróneas, enquanto que a palavra da verdade os aliviará.
O Sumo Pontífice João Paulo II, no decurso da Audiência concedida ao
Prefeito abaixo-assinado, aprovou e ordenou a publicação da presente
Carta, decidida em reunião ordinária desta Congregação.
Roma, da sede da Congregação para a Doutrina da Fé, 1º de outubro de 1986.
Joseph Card. Ratzinger
Prefeito
+ Alberto Bovone
Arcebispo Tit. de Cesaréia de Numídia
Secr
vaticano
