21 de agosto
SANTA JOANA FRANCISCA DE CHANTAL
Viúva
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Jeanne-Françoise Frémiot de Chantal (1572-1641), ou Santa Joana Francisca de Chantal, foi uma nobre católica, fundadora da Ordem da Visitação. Foi canonizada em 1767, por Clemente XIII. Desposou o Barão de Chantal, tornando-se Baronesa de Chantal, passando o casal a residir no Castelo de Bourbilly, onde fez celebrar missa diariamente, com a presença de todos os empregados domésticos, ocupando-se da instrução religiosa destes e de suas necessidades materiais. Aos domingos e dias de festa, participavam da missa paroquial. Ficou viúva aos 28 anos de idade, com um filho e três filhas. A partir de então, fez voto de castidade, dedicando-se à prática da caridade. Retirou-se do mundo e passou a dividir o seu tempo entre a oração, o trabalho e a educação dos filhos. Em 1604, na casa de seu pai em Dijon, conheceu o Bispo de Genebra, São Francisco de Sales (memória 29 de janeiro). Identificando nele a pessoa para dirigi-la espiritualmente, ligou-se a ele por uma profunda amizade. Com os filhos mais crescidos e amadurecidos, planejou ingressar na vida monástica. Para esse fim, o jovem Barão de Chantal, com 15 anos de idade, foi entregue ao avô materno, que passou a cuidar de sua educação e de seus bens; a sua filha mais velha desposou o Barão de Thorens; a filha do meio faleceu pouco depois; a filha mais nova desposou o Conde de Toulonjon. Em 1610, em Annecy, sob a orientação do Bispo de Genebra, a Baronesa fundou a Congregação da Visitação de Santa Maria, juntamente com Jacqueline Fabre e a senhorita Brechard. Dirigiu, como superiora, de 1612 a 1619, a casa que fundou em Paris, no bairro de Santo Antônio, aonde chegou a ser perseguida. Deixou o cargo de superiora da Ordem e voltou a Annecy. Faleceu, após grande agonia, pronunciando o nome de Jesus. A visitandina Margaria Maria Alacoque é filha da Ordem que ela fundou. Memória: dia 21 de Agosto.
